Av: debbie lynn elias

Et glass vin er mye som en film. Det er nyanserte toner til begge komposisjonene som synergistisk smelter sammen og smelter inn i hverandre og skaper en fyldig bukett som frister sansene, og som henger lenge etter at glasset er tomt eller den siste rammen har rullet på skjermen. Noen ganger er resultatene deilige, provoserende, underholdende, underholdende, til og med lærerike, mens andre ganger kan hvert av dem etterlate en sur smak som ødelegger opplevelsen din i årene som kommer. Med BOTTLE SHOCK er både filmen og historien og vinene som den er basert på, fyldige og behagelige opplevelser med de perfekte høye tonene, som underholder selv de mest kresne paletter.

Klokken er 1976. Amerika feirer hennes tohundreårsjubileum i all sin prakt. En tid da amerikansk stolthet er på en all time high. En tid da den amerikanske ånden 'kan gjøre' og suksess betyr noe. En tid da Amerika og i dette tilfellet California, er i ferd med å erklære enda en seier over verden.

Jim Barrett er en salt av jorden type fyr. Som tidligere advokat ga han opp et vellykket partnerskap i et advokatfirma for å oppfylle drømmen om å eie en vingård, høste druer og utvikle den perfekte Chardonnay. Med sin 18 år gamle sønn Bo ved sin side, etter skilsmissen fra Bos mor, kjøpte Barrett Chateau Montelena Vineyard og satte ut på sin egen amerikanske drøm. Dessverre er det ganske tøft, spesielt i 1976, en tid da det var et velkjent faktum at de eneste 'gode' vinene eller 'fine' vinene kom fra Frankrike. Så langt som verden var bekymret, hadde ikke California klimaet, jorda, panacheen eller smaksløkene til å lage en god vin. Men fortell det til Jim Barrett og andre vinboere i Napa- og Sonoma-dalene. Som vi raskt lærer, kan imidlertid Barrett ha ønsket og drømmen om å lage den perfekte vinen, men han har tydeligvis ikke forretningssansen til å gjennomgå det. Med pengene borte og Bo fremstår som ikke mer enn en hippie-slapper i strid med sin hardtarbeidende jordnære far (som tar ut frustrasjonene deres ved å bokse hverandre), ser Jim håndskriften på veggen mens banken avslår ham for enda et lån.

I mellomtiden, over dammen (alias Atlanterhavet), prøver den anerkjente britiske vinkjenneren Steven Spurrier å gjenopplive sin sviktende vinbutikk i Frankrike. Mer pompøs og arrogant enn tillatt av noen standard, men for det faktum at Spurrier tilskriver det å 'å være britisk', etter oppmuntring fra sin amerikanske venn og forretningsmann Maurice, lager Spurrier ideen om å holde en konkurranse – en blind vinsmakingskonkurranse – som setter de kjente og aksepterte fine vinene i Frankrike opp mot det ukjente, og utvilsomt prøver vinen fra California mot en vin som nå er dårligere enn den andre.

Sett på mer som et reklamestunt enn en faktisk konkurranse, tar Spurrier veien til Napa hvor han møter Jim Barrett, en mann hvis egen stolthet og stahet konkurrerer med Spurriers. Snakk om en konkurranse! Bo er imidlertid ikke så stolt eller stoisk som sin far, og med sin kjærlige, frie oppførsel utsetter han Spurrier for ikke bare Napa-samfunnet og god amerikansk mat (som KFC og guacamole), men også vinene fra Napa. Det tar ikke lang tid før Spurrier innser at han faktisk kan ha en ekte konkurranse på hendene siden – overraskelse, overraskelse, overraskelse – Napa-vinene er GODE! Nei, Napa-viner er gode!

Spurrier ber om 2 flasker hver fra utvalgte vinprodusenter som han tar sine ultimate valg fra for smakstestingen, og reiser tilbake til Frankrike for konkurransen, men ikke før Bo trosser farens ordre og når Spurrier skal om bord på flyet hans, rekker han ham 2 flasker Chateau Montelenas fineste Chardonnay – en vin som er så perfekt at den får tilbake oksygen, men heldigvis får den dårlige vinen fra en Barkno til igjen. og Chateau Montelena og Barrett-familien er ødelagt.

Med all formaliteten og pompøsiteten knyttet til franskmennene og den britiske Spurrier, dømmer de mest kjente vinofilene i Europa konkurransen. Og som vi alle vet, til sjokk og skrekk for de fleste av de franske dommerne, kommer Chateau Montelena Chardonnay 1973 ut som vinneren. Og hva er dette? 4 av de 5 prisvinnende røde er også California-viner! Vinens verden vil aldri bli den samme igjen.

Dette er den mest fyldige, teksturelt nyanserte og tonale rollebesetningen som kommer med i mang en ensemblefilm. Alan Rickman er upåklagelig hovmodig raffinement som Steven Spurrier. Ved å tro at han er «så millioner miles unna den rette castingen for å spille ham.», i sin forberedelse til rollen, utover det åpenbare (oppsuging av vin), tilskriver han sine formative fransktimer: «Fordi jeg spiller en sånn overklasse-engelskmann, er det en æresak å snakke fransk med en forferdelig aksent. Ingen innrømmelser vil bli gitt i det hele tatt» og hans telefonsamtaler med Spurrier. Skrevet med Rickman i tankene, i likhet med andre karakterer han har portrettert tidligere, spurte jeg ham om han følte det tyngende eller presset å spille Spurrier. Tvert imot for som han vet i tilfeller som dette, 'De kommer til å la deg puste. Det er luksus.'

Den første personen som kommer til meg som Jim Barrett er Bill Pullman. Heldigvis for oss var Pullman valget her, spesielt i lys av rollebesetningen av Chris Pine som Barretts sønn, Bo. Få disse to i et rom og ikke bare florerer latteren, men far-sønn-kjemien er unektelig kjærlig og støttende. Pullman gir en av sine fineste forestillinger (til tross for hans kommende «Your Name Here») mens han skildrer den noe irriterte drømmeren med en smittende lidenskap. Første gang jeg møtte Chris Pine, var han nettopp ute av videregående, og det har vært en fryd å se ham gjennom årene. Som Bo, til tross for en virkelig dårlig parykk, fanger han 70-tallets tankesett og holdning med glede.

Avrunding av ensemblet er Freddy Rodriguez, Rachel Taylor, Dennis Farina, Miguel Sandoval og Eliza Dushka. Rodriguez, som andre vintner/Barrett-ansatt/bestevenn til Bo, Gustavo Brambila, fungerer som et lim som bringer Barretts, Spurrier og samfunnet sammen. Han gir en av de mest inderlige og rørende monologene. Taylor eksploderer på scenen i 'Transformers', her som Sam Clayton, og gir det kvinnelige elementet og potensielle kjærlighetsinteressen for både Gustavo og Bo. Hun er lysende, intelligent og vittig og bringer et eterisk element til den allerede mystiske skjønnheten til Napa og sentral for det endelige resultatet av konkurransen. Dennis Farinas karakter som Spurriers venn Maurice ble skapt kun for filmen, men jeg kan ikke forestille meg at Spurrier ikke hadde en venn som ham. Energisk, over the top og rett og slett morsom, dette er den typen venn vi alle ønsker oss. Et annet stykke fiksjon er Eliza Dushkus, Joe, den lokale bareieren. Igjen, avgjørende for å fremskynde historien, er hun lysende og viljesterk og en fryd.

Skrevet av Randall Miller og Jody Savin og regissert av Miller, startet dette prosjektet opprinnelig i hendene på forfatteren Ross Schwartz, sønn av den legendariske Sherwood Schwartz, men etter å ha svekket i flere år, pustet det liv for første gang takket være Miller og Savin. Å tilbringe mye tid med Barretts, deres samarbeid og innspill var ikke bare avgjørende for filmingen (ja, det er faktisk Chateau Montelena i filmen), men for å fylle ut deler av historien og karakterutviklingen. Selv om visse elementer i historien ble fiksjonalisert, for eksempel karakterene til Maurice og Joe, er andre aspekter, slik som boksingen Barretts, ikke langt fra sannheten, med det eneste avviket som ble gjort bokstavelig i stedet for figurativ tolkning, og gjør at tusenfrydskjeden av hendelser kommer sammen i en pen liten pakke. Som Pullman sier mange ting, som 'boksing-tingen, føltes veldig organisk for meg, og kanskje det vil stikke ut for noen andre.' Det er i et nøtteskall den sanne gaven til Miller og Savin, deres forfatterskap, deres visuelle skarpsindighet, deres karakteriseringer 'stikker ut' og er relatert til deg og meg. Når det gjelder regien hans, utmerker Miller seg ved å fremkalle den perfekte følelsen, den perfekte bøyningen, den perfekte prestasjonen fra skuespillerne hans, noe som kan forklare hvorfor Rickman, Pullman og Dushku, etter å ha jobbet med ham tidligere, var så lystne til å komme ombord.

Til tross for et veldig stramt budsjett er produksjonsverdiene ekstremt høye, spesielt med mangeårige Miller-Savin-samarbeidspartnere, fotografidirektør Michael Ozier (hvis arbeid er verdt inngangsprisen), redaktør Dan O’Brien (som holder et rolig tempo som passer en søndag ettermiddag i parken som nipper til en flaske vin) og produksjonsdesigner Craig Sterns. Sprudlende som en nyåpnet flaske champagne er et lydspor og partitur som vil katapultere deg tilbake til 1976. Jeg vet det gjorde meg.

Alle var enige om gleden ved å filme i Napa. Foruten det fine med det hele, som fikk produsentene til å komme opp med et økt budsjett da Wilson insisterte på noen luftbilder av området så spektakulære at ingen kunne nekte forespørselen hans, Napa bare matet fantasien til hver enkelt mens de legemliggjorde rollene sine, helt ned til å lære å holde druer, kutte blader, holde en kniv, banke på et kar.

I følge Rickman er slutten av filmen (som går utover den faktiske konkurransen) i stor grad basert på samtalen hans med Spurrier «fordi jeg ikke visste at han gjenopptok konkurransen i 2006. Og han sa til meg på telefonen, jeg var sikker denne gangen på at de franske vinene kom til å vinne. Og det ville redde ryktet mitt blant franskmennene.» Gjør det? Se og se.

Interessant nok, som Rickman, Savin og Miller har unngått, i et ekte postmanus, bare to dager før intervjuene mine med rollebesetningen og mannskapet, kjøpte en fransk vingård (hvor vingårder som ble fremstilt i filmen som bajsende California-viner) Chateau Montelena.

Så len deg tilbake og slapp av og ta en slurk av FLASKE SJOKK. Det vil henge på paletten din lenge etter at gardinen faller.

Steven Spurrier: Alan Rickman Jim Barrett: Bill Pullman Bo Barrett: Chris Pine

Regissert av Randall Miller. Skrevet av Miller og Jody Saving basert på et manus av Ross Schwartz. (110 min)